Op één van de eerste dagen van de vastenmaand ramadan zijn we te gast bij de 34-jarige Nigar, een vrouw met een vriendelijke lach, waardoor je je meteen welkom voelt. Tot 3 jaar geleden stond Nigar, net als haar man, nog voor de klas in Turkije als docent Engels. In augustus 2018 zijn ze samen met hun dochter Azra gevlucht naar Nederland. Ze woonden 19 maanden lang in 5 verschillende AZC’s (Asielzoekerscentra), kregen daar zoon Yusuf en hebben sinds vorig jaar een fijne woning in Hazerswoude-Dorp, wat zo’n 6000 inwoners telt.
De dichtstbijzijnde stad is Alphen aan den Rijn, 10 km verderop. Daar is ook een moskee, die is er in Hazerswoude-Dorp niet. “De eerste maanden waren moeilijk, ik voelde me eenzaam, iedereen leeft vrij individueel. Voor onze dochter was het soms moeilijk op school, omdat ze één van de weinige kinderen is die niet uit Nederland komt, maar in een dorp is het makkelijker om te integreren met de Nederlandse cultuur”, vertelt Nigar in het Nederlands, wat het hele gezin inmiddels bijna vloeiend spreekt, dankzij onder andere de vrijwilligers van het AZC in Assen. “Soms maken mijn man en ik nog wel wat foutjes in het Nederlands, maar dan corrigeert Azra ons”.
Het is de tweede ramadan in hun nieuwe huis, maar ook de tweede ramadan waarbij ze met coronamaatregelen te maken hebben. “Ik ben vorig jaar tijdens het Suikerfeest bij al mijn buren een stuk taart gaan brengen, maar het liefst organiseren we een speciale iftar-avond voor de hele buurt, zodat iedereen samen kan komen. Dit hebben we gedaan toen we in het AZC van Assen woonden. In een protestantse kerk brachten we 70 mensen bij elkaar voor een onvergetelijke iftar-maaltijd, allemaal met een andere culturele en religieuze achtergrond. Ik mis dat enorm! Ik heb daar zoveel lieve mensen leren kennen”.
Voor Nigar en haar man staat de maand Ramadan vooral in het teken van vrede. Het is een maand waarin je op jezelf reflecteert en goed bent voor anderen, ze willen dat niemand zich eenzaam voelt. Eten speelt hierin een belangrijke en verbindende rol. Al snel tijdens ons bezoek laat Nigar de gerechten zien waar ze lang voor in de keuken heeft gestaan: courgette dolma, zelfgemaakte yoghurt, kaas, soep en ga zo maar door. Ze trekt de bestekla open: “Kijk, we hebben bestek voor wel 20 buren, iedereen is hier welkom. Ik hoop dat ik in de toekomst weer een iftar-avond kan organiseren waar de buurt samenkomt en dat andere buren dat doen rondom de dagen die voor hen speciaal zijn, zoals Kerst of Pasen. Het lijkt me heel fijn om deze dagen met elkaar te zijn.”
Lijkt het jou ook leuk om met buren in contact te komen rondom ramadan? Deel jouw wens of vraag via Nextdoor met je buurtgenoten. We hopen dat dit voor waardevolle nieuwe ontmoetingen zorgt!
Tijdens de ramadan, maar ook de andere maanden, schenkt Nigar extra aandacht aan de ‘opa’s en oma’s’ uit haar buurt. “Ik ben opgegroeid in Turkije bij mijn opa en oma, die ik helaas te vroeg ben verloren aan kanker. Ik mis ze enorm, en daarom trek ik denk ik ook zo naar de oudere mensen toe hier in de buurt. Ik noem ze mijn Nederlandse opa’s en oma’s. Ik wil er voor ze zijn en zorgen dat niemand zich eenzaam voelt.”
Nigar vraagt of we meelopen naar Opa Jop die alleen woont, Opa Peet op nummer 6 en Oma Tiny die erg ziek is. Ze gaat soep brengen en een stuk taart. “In Turkije delen we altijd eten met elkaar, in Nederland valt het me op dat sommigen het moeilijk vinden dit aan te nemen. Nederlanders hebben het gevoel iets terug te moeten doen, maar dat hoeft helemaal niet.”
Na ons warme bezoek aan Nigar en haar familie, krijgen we taart mee naar huis: “Voor jullie familieleden”, voegt Nigar eraan toe. Als ik vraag of het niet moeilijk is om eten te delen, terwijl je zelf aan het vasten bent, geven Nigar en haar man aan dat ze al zo lang vasten tijdens de ramadanmaand, dat je eraan gewend raakt. “Het is alleen soms moeilijk dat de dagen hier in Nederland langer zijn dan in Turkije, de zon gaat pas laat onder” , vertelt Nigar’s man.
Ramadan Mubarak!
Wil je meer lezen over ramadan, bekijk ons blogartikel, waarin we delen wat ramadan is en houd onze blogpagina in de gaten; iedere vrijdag tijdens de ramadan delen we het verhaal van een buur.
